En una entrevista exclusiva con el medio AS.com, Thomas Christiansen, seleccionador nacional de Panamá desde mediados de 2020, repasó los logros de su proceso y aseguró con firmeza: “Futbolísticamente hemos acortado el camino con Estados Unidos”.
Y no es una declaración vacía.
Los números lo respaldan: bajo su mando, Panamá ha eliminado a Estados Unidos en tres ocasiones consecutivas en torneos oficiales. Primero, en semifinales de la Copa Oro, luego en fase de grupos de la Copa América y recientemente en el Final Four de la Nations League, donde un gol de Cecilio Waterman sentenció el destino del conjunto norteamericano.
La disciplina táctica y el orden defensivo han sido pilares en la era Christiansen.
Christiansen reconoce que aún existen diferencias notables en infraestructura y cantidad de jugadores disponibles en ligas top, pero asegura que su equipo ha sabido compensar esas carencias con disciplina táctica, preparación mental y una identidad futbolística clara. “Estamos consiguiendo buenos resultados y futbolísticamente estamos haciendo un buen planteamiento”, indicó.
Panamá dejó fuera a EE.UU. en fase de grupos de Copa América: un hito reciente. EFE/EPA/CAROLINE BREHMANYa son dos finales a las que ha llevado al equipo canalero (Copa Oro y Nations League), y aunque aún falta la cereza del pastel –un título–, el cambio es innegable. El país que antes era visto como un animador, hoy es temido por gigantes como México y Estados Unidos.
Este crecimiento no es fruto del azar, sino de un plan meticuloso, bien ejecutado y con visión a largo plazo. “Había una idea de lo que queríamos hacer y se cumplió a la perfección”, sentenció el técnico hispano-danés.
Con más de cuatro años y medio al mando, Thomas Christiansen se ha ganado el respeto del vestuario, el aplauso de la grada y, aunque él lo niegue entre risas, un estatus de ídolo nacional.
