El Maracaná ha visto dos finales de Mundiales de fútbol, Juegos Olímpicos y algunas de las noches deportivas más recordadas de Brasil, pero este domingo tendrá algo completamente diferente. Por primera vez, un partido de temporada regular de la NFL se disputará en Río de Janeiro y Panamá tendrá una conexión especial sobre el emparrillado: Jaylinn Hawkins.
El safety de raíces panameñas de los Baltimore Ravens enfrentará a los Dallas Cowboys el domingo 27 de septiembre, desde las 3:25 p.m. de Panamá, en un choque de la Semana 3 que llevará el fútbol americano al mítico estadio brasileño.
Hawkins afrontará en Brasil su tercer partido oficial desde que comenzó su nueva etapa con los Baltimore Ravens.Hawkins lleva a Panamá en la sangre
Hawkins nació en Buena Park, California, el 25 de agosto de 1997, pero su vínculo con Panamá viene directamente de su familia materna, su madre y sus abuelos son panameños. Esta temporada llegó a Baltimore después de jugar con New England. “Siempre estoy representando al país y voy a darlo todo por Panamá”, afirmó anteriormente el defensivo al hablar de sus raíces.
Baltimore Ravens y Dallas Cowboys protagonizarán el primer partido de temporada regular de la NFL celebrado en Río.Un nuevo capítulo con Baltimore
Su carrera tomó otro rumbo en marzo cuando firmó con Baltimore por dos temporadas y 10 millones de dólares, según informó el propio equipo citando a ESPN.
Los Ravens buscaban experiencia para acompañar a Kyle Hamilton y Malaki Starks, y Hawkins llegaba después de una campaña 2025 con New England en la que registró 70 tacleadas, 44 de ellas en solitario, cuatro intercepciones, seis pases defendidos y 1.5 capturas, según las estadísticas oficiales de la NFL. En sus primeros dos partidos con los Ravens en 2026, Hawkins acumula siete tacleadas, cuatro en solitario y tres asistidas.
Una tarde complicada que deberá dejar atrás
Pero Hawkins llega a Río con algo que demostrar. En la derrota 24-17 frente a los New Orleans Saints, la defensa de Baltimore no consiguió proteger la ventaja en el último cuarto. Hawkins terminó oficialmente con cinco tackles, tres de ellos en solitario, elevando su total de la temporada a siete.
Más allá de los números, tuvo acciones costosas, dejó escapar una oportunidad temprana de intercepción, fue castigado por sujetar a un rival y falló una tacleada sobre Juwan Johnson en un tercer down y 8 durante la serie que terminó con el touchdown de la victoria de New Orleans. No fue el partido que esperaba el safety, y tampoco el que necesitaba una defensa de Baltimore que permitió 15 puntos sin respuesta en el último periodo.
El safety Jaylinn Hawkins suma siete tackles durante sus primeros dos partidos de temporada regular con Baltimore Ravens.Dak Prescott será una dura prueba para Hawkins
Aquí aparece el gran reto. Prescott llega con 454 yardas, seis touchdowns y una intercepción, mientras CeeDee Lamb suma 197 yardas y tres anotaciones.
Para Hawkins, el desafío irá mucho más allá de perseguir receptores. Como safety deberá leer los movimientos previos al snap, ayudar a cerrar las rutas profundas y evitar que Prescott encuentre espacios detrás de los linebackers.
El propio Hawkins destacó durante el campamento la ventaja de contar con safeties capaces de desempeñar múltiples funciones y desplazarse por diferentes sectores del campo. Esa versatilidad permite, según explicó, “jugar juntos y jugar rápido”.
Dallas también puede utilizar a George Pickens para arrastrar la atención de los safeties y abrir zonas para Lamb, una fórmula que ya produjo ganancias ante Washington.
Eso obligará a Hawkins a ser disciplinado: adelantarse demasiado puede dejar disponible el pase profundo; retroceder demasiado puede regalar espacio por debajo.
Não seria interessante para a NFL trazer esse "gramado carpete" do estádio dos Cowboys e estender em cima da superfície do Maracanã para o jogo do Rio?
— NFL LEGENDADA 🇧🇷 (@NFLLegendada) September 20, 2026
Assim evitam o gramado ruim do "Maraca", os atletas jogam num piso "conhecido" e poupam a grama real do estádio... pic.twitter.com/iPkL134Yvy
El Maracaná entra en la historia de la NFL
El partido también tendrá peso histórico. La NFL lleva su temporada regular a Brasil por tercer año consecutivo, pero los encuentros de 2024 y 2025 fueron celebrados en São Paulo. Ahora será el turno de Río de Janeiro y del Maracaná.
Para Baltimore será además su tercer partido internacional y el primero fuera de Londres, después de sus presentaciones de 2017 y 2023.
Para Hawkins será otra oportunidad de consolidarse en la secundaria de Baltimore, pero esta vez el escenario tendrá un sabor diferente. El número 21 estará jugando en Sudamérica, mucho más cerca de la tierra de su familia, mientras el Maracaná abre sus puertas por primera vez a la NFL.
