Más de $1,190 millones de dólares están en el centro de un terremoto que sacude al fútbol inglés. Una Comisión independiente declaró al Manchester City culpable de todas las acusaciones relacionadas con graves infracciones de las reglas financieras de la Premier League durante nueve temporadas, entre 2009/10 y 2017/18. También prosperaron tres de las cuatro acusaciones relacionadas con su falta de cooperación durante la investigación. El fallo, esperado durante años, abre ahora otro capítulo igual de importante: determinar qué sanción deberá enfrentar el club.
La cifra corresponde a la conversión aproximada a dólares de los £900 millones establecidos originalmente en el fallo, tomando como referencia el tipo de cambio de este 29 de septiembre.
Manchester City construyó una etapa cargada de títulos mientras parte del período investigado transcurría bajo enorme atención financiera.Los contratos que quedaron al descubierto por la Premier
La Comisión determinó que el Manchester City utilizó contratos comerciales que no reflejaban los verdaderos acuerdos existentes con varios de sus socios, una práctica descrita en el fallo como acuerdos “simulados”.
Según las conclusiones divulgadas por la Premier League, algunas empresas solo aportaban una parte de las cantidades registradas como patrocinio, mientras que el resto era financiado por Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), propietario del club.
También fueron cuestionados otros acuerdos, incluidos los relacionados con los derechos de imagen de futbolistas.
El efecto de estos esquemas, según la Comisión, fue inflar los ingresos y reducir los costos del club en más de $1,190 millones aproximadamente durante el período investigado.
La Premier League confirmó graves incumplimientos financieros del Manchester City mientras otra audiencia deberá establecer la sanción correspondiente.Las cuentas tampoco cuadraron
La Comisión concluyó además que el Manchester City presentó estados financieros incorrectos y ocultó la verdadera situación de sus finanzas a auditores y organismos reguladores.
De haberse registrado correctamente todos los acuerdos investigados, el club habría excedido considerablemente los límites de gasto establecidos por la Premier League y las normas de licencias y Fair Play Financiero de la UEFA.
El expediente también golpeó al City por su comportamiento durante la investigación. Tres de las cuatro acusaciones relacionadas con falta de cooperación fueron confirmadas.
La Comisión sostuvo que el club realizó esfuerzos coordinados para detener y frustrar la investigación de la Premier League.
Una batalla que comenzó en 2018
Este expediente viene de lejos. La Premier League comenzó su investigación en diciembre de 2018 y presentó formalmente la denuncia contra el Manchester City en febrero de 2023.
Posteriormente se desarrolló una audiencia de 42 días, que concluyó en diciembre de 2024.
La magnitud del expediente ayuda a explicar la larga espera. La Comisión tuvo que revisar aproximadamente 7,000 páginas de transcripciones de testimonios y expertos, además de documentos y extensos argumentos escritos presentados por las partes.
Richard Masters, director ejecutivo de la Premier League, calificó el procedimiento disciplinario y la decisión como los más significativos en la historia de la competición.
Manchester City puede apelar las conclusiones de la Comisión mientras continúa pendiente una decisión sobre posibles sanciones deportivas.¿Qué castigo puede recibir el Manchester City?
La sanción todavía está pendiente y será determinada en una audiencia separada. La Comisión dispone de un amplio abanico de medidas, que puede incluir multas, deducciones de puntos y otras sanciones deportivas, dependiendo de la gravedad de las infracciones que fueron probadas.
La pérdida de puntos es uno de los escenarios con mayores consecuencias para la competición. Si la Comisión impusiera una deducción suficientemente elevada y el Manchester City terminara la temporada entre los tres últimos de la tabla, descendería al Championship por su posición en la clasificación.
También existe una medida distinta y mucho más extrema y es la expulsión de la Premier League. En ese caso no se trataría de un descenso provocado por la tabla de posiciones, sino de la exclusión del club de la competición. Una eventual expulsión tampoco determina automáticamente en qué categoría jugaría posteriormente el City.
Por ahora, estos son escenarios posibles y no castigos anunciados. La Comisión todavía no ha informado de una multa, una cantidad de puntos por descontar, un descenso ni una expulsión. Esa decisión llegará en la siguiente fase del proceso.
El club, además, mantiene abierta la batalla. Tiene derecho a apelar las conclusiones de la Comisión y dispone hasta el viernes 2 de octubre para ejercer esa opción.
Después de años de investigación, la Premier League ya tiene una resolución sobre las infracciones. Lo que todavía falta conocer puede ser igual de trascendente para el futuro deportivo del City.
