Luchadores de la UFC prefieren un puñetazo que afrontar los hisopos

Incluso antes de registrarse en el hotel, cada luchador, entrenador, camarógrafo, periodista y empleado de UFC que llega a Jacksonville, Florida, es inmediatamente dirigido a una estación de detección. Se toman sus temperaturas y se pinchan sus dedos para una prueba de anticuerpos contra el coronavirus.

Y luego viene la parte que reduce incluso a los luchadores de jaulas más temibles del mundo a niños en edad escolar que se retuercen: un hisopo largo se empuja profundamente en la parte posterior de sus cavidades nasales.

“Esa cosa en la nariz, esa fue la segunda vez que lo hice, y no fue nada bueno”, se rió Francis Ngannou, de 6 pies y 4 libras y 255 libras, que peleará con Jair Rozenstruik, otro contendiente por el título de peso pesado en UFC 249 el sábado por la noche.

“Es muy raro. Creo que preferiría recibir un golpe antes que tomar eso.

HARÁN SHOWS SIN FANÁTICOS

El UFC vuelve a la acción este fin de semana después de una pausa involuntaria de ocho semanas, mientras que la pandemia de coronavirus anuló la determinación del presidente Dana White de seguir luchando en medio de una devastadora crisis de salud pública. La promoción de artes marciales mixtas está llevando a cabo tres espectáculos en ocho días en un estadio sin fanáticos en Florida, donde los funcionarios estatales estaban dispuestos a permitirlo.

Estas condiciones únicas requieren que el UFC presente precauciones de salud y seguridad sin precedentes. Se recopilan en un documento de 25 páginas escrito en las últimas seis semanas por los ejecutivos y médicos de UFC.

El trabajo se realizó de forma remota, ya que las personas a cargo de encontrar una manera para que los combatientes compitan de manera segura no podían trabajar en la misma habitación de manera segura.

TAMBIÉN PUEDES LEER: El día que ‘El Caballo’ Lee irrumpió en las Grandes Ligas

“Sabemos que tenemos un gran plan en marcha”, dijo el jefe de operaciones de UFC, Lawrence Epstein. "Estoy seguro de que aprenderemos algo sobre cómo podemos hacer las cosas mejor o de manera diferente o más eficiente, pero la clave es asegurarnos de que todo avance según lo programado y tratar de descubrir si hay formas de mejorar las cosas, o volverse más eficiente. Estaremos atentos a todo lo que sucede y veremos cómo van las cosas. Pero hasta ahora, todo bien.

Las etapas de UFC se muestran en todo el mundo cada año, y la promoción tiene mucha experiencia en el manejo de las reglas únicas de cada ubicación o en la creación de nuevos protocolos de prueba para todo, desde el VIH hasta el dopaje.

TAMBIÉN PUEDES LEER: Hay que controlar la saliva para que regrese el boxeo

Después de estos tres espectáculos en Jacksonville, White quiere que el UFC reanude la competencia en Las Vegas a partir del 23 de mayo en el instituto de rendimiento de la compañía, que incluye un octágono donde filma varios programas de televisión. Epstein dijo que el UFC ya ha abierto un diálogo con la comisión atlética de Nevada y la oficina del gobernador para estar preparados si el estado decide permitir que continúen los combates.