Panamá vuelve a la cancha y lo hará a miles de kilómetros de casa, frente a un rival que jamás ha enfrentado. La Selección Mayor se mide este viernes 25 de septiembre a India, desde las 9:00 a.m. hora panameña, en el Sree Kanteerava Stadium de Bangalore, en el primer encuentro de la historia entre ambos combinados nacionales.
Será además la primera presentación de los dirigidos por Thomas Christiansen después de su participación en el Mundial 2026 y un partido que mezclará dos objetivos: competir por la victoria y comenzar a probar nuevas piezas dentro del equipo.
Marcos De León, Jair Modelo, Joseph Jones, Daivis Murillo y Mijahir Jiménez son los cinco futbolistas de la actual delegación que todavía no han debutado con la Selección Mayor y podrían recibir su primera oportunidad durante la gira asiática.Cinco panameños tocan la puerta del debut
Uno de los grandes atractivos del Panamá vs. India estará en las caras nuevas. Marcos De León, Jair Modelo, Joseph Jones, Daivis Murillo y Mijahir Jiménez son los cinco futbolistas de la actual delegación que todavía no han debutado con la Selección Mayor y podrían recibir su primera oportunidad durante la gira asiática.
Originalmente eran seis los convocados que buscaban estrenarse, pero Josué Vergara quedó fuera por lesión, reduciendo la lista a cinco.
“También tengo cinco jugadores que buscan debutar”, adelantó Thomas Christiansen antes del encuentro.
El choque frente a India aparece entonces como una vitrina especialmente interesante para ellos. Christiansen quiere competir, pero también observar cómo responden estas nuevas piezas cuando tengan que trasladar a un partido internacional los conceptos trabajados durante los pocos entrenamientos realizados en Bangalore.
No necesariamente los cinco tendrán minutos este viernes. El propio entrenador recordó que todavía quedan dos encuentros en Japón, por lo que las oportunidades podrían distribuirse durante toda la gira.
India quiere hacerse fuerte en casa
Panamá encontrará enfrente a una India necesitada de triunfos. Los llamados “Blue Tigers” llegan al encuentro con cuatro partidos consecutivos sin ganar. Perdieron frente a Jamaica y Zimbabue en la Unity Cup, posteriormente cayeron 3-1 ante Tayikistán y empataron 1-1 en un segundo encuentro frente al mismo rival.
Su última victoria fue un 2-1 sobre Hong Kong el pasado 31 de marzo. El escenario tampoco resulta indiferente para los locales. India regresa al Sree Kanteerava Stadium, donde en 2023 conquistó el Campeonato SAFF tras superar a Líbano y Kuwait en definiciones por penales. Durante aquel torneo terminó invicta en sus cinco presentaciones en ese estadio.
Un choque con historia por escribir
Nunca Panamá e India se habían encontrado en una cancha a nivel de selecciones mayores. Según la Federación India, Panamá se convertirá en la octava selección de Concacaf que enfrenta India. Los asiáticos registran dos victorias, dos empates y diez derrotas en sus 14 partidos anteriores contra representantes de la confederación.
La diferencia en el ranking también coloca un ingrediente adicional. Panamá aparece en la posición 44, mientras que entre ambos conjuntos existe una separación de 94 puestos.
Christiansen reconoció en la conferencia previa que sobre el papel Panamá parte con mayor jerarquía, pero dejó claro que eso tendrá que demostrarse durante los 90 minutos.
La Sele quiere pegar primero en Asia
El encuentro arrancará a las 9:00 a.m. de Panamá y 7:30 p.m. de India. El calendario oficial de FEPAFUT confirma el horario y el Sree Kanteerava como escenario.
Para Christiansen será mucho más que una escala antes de continuar hacia Japón. India representa el primer examen para comprobar cómo responden las caras nuevas, qué variantes pueden incorporarse al equipo y, principalmente, si Panamá puede volver a competir con la misma seriedad después de cerrar su participación mundialista.
“Desde la lejana India, buscaremos hacer un buen partido”, prometió el técnico. A las 9:00 a.m. rodará la pelota. Panamá e India escribirán entonces la primera página de un enfrentamiento que nunca antes se había visto.
