En el estadio Rod Carew, de la capital panameña, los locales lograron una victoria crucial sobre su par de Brasil, con un marcador ajustado de 2-1. Este triunfo dejó a los brasileños tendidos en el terreno, gracias a una espectacular jugada en la parte baja de la séptima y última entrada. Con bases llenas, Abel Valdés conectó un elevado de sacrificio al jardín central que permitió a Luis Rivera anotar la carrera definitiva para Panamá.
El equipo dirigido por Carlos César Maldonado ha demostrado una notable consistencia y determinación a lo largo del torneo. Desde el primer lanzamiento del partido, los panameños mostraron una estrategia bien definida que combinaba una defensa sólida con un ataque oportuno. El juego comenzó con ambos equipos midiendo fuerzas, pero rápidamente se vio la superioridad táctica de los locales.
El lanzador cerrador Anthony Ortega merece un reconocimiento especial. Desde el tercer capítulo, Ortega logró maniatar la ofensiva brasileña con una serie de lanzamientos precisos y estratégicos, impidiendo que los visitantes encontraran su ritmo. Su actuación fue fundamental para mantener el marcador a favor de Panamá.
La tensión aumentó en el séptimo inning cuando Panamá llenó las bases, creando una oportunidad dorada para asegurar la victoria. Con la presión al máximo, Abel Valdés se plantó en el plato y, con nervios de acero, conectó el elevado de sacrificio que desató la euforia en el estadio. Los fanáticos panameños, que nunca dejaron de alentar a su equipo, celebraron con entusiasmo la victoria.
Con esta victoria, Panamá se mantiene invicto en el Premundial U18 y se perfila como uno de los favoritos para clasificar al Mundial 2025. El equipo tendrá un merecido descanso antes de enfrentar a la poderosa selección de Estados Unidos el miércoles 7 de agosto a las 7 de la noche. Este próximo partido será decisivo, ya que ambos equipos marchan invictos en el certamen y se espera un duelo de alta intensidad.
El desempeño del equipo sub-18 de Panamá en este torneo ha sido un reflejo de su compromiso y habilidad. Cada jugador ha demostrado un alto nivel de juego y una capacidad impresionante para trabajar en equipo. Carlos César Maldonado, el entrenador, ha sabido sacar lo mejor de sus pupilos, guiándolos con sabiduría y experiencia.
