Panamá llegó a Santa Fe 2026 buscando podios y terminó reescribiendo su historia. El Team Panamá cerró los XIII Juegos Suramericanos con 16 medallas oficiales, cinco de oro, tres de plata y ocho de bronce, la mayor cosecha del país en una sola edición de esta competencia. El resultado dejó atrás las 15 preseas de Santiago 2014 y también rompió el techo de cuatro oros que Panamá había alcanzado en Valencia 1994 y Santiago 2014. Una delegación de 89 atletas convirtió la cita argentina en su mejor actuación suramericana.
Del récord de 15 a una cosecha nunca vista
El salto respecto a la edición anterior fue importante. En Asunción 2022, Panamá terminó con 12 preseas: tres de oro, una de plata y ocho de bronce. Cuatro años después elevó la cuenta a 16 y terminó décimo entre 15 delegaciones, mejorando un puesto respecto a aquella participación.
Edwin Núñez celebra su medalla de oro en el surf (bodyboard) tras imponerse con autoridad en la final. Foto: Cortesía/COPNueve de los 19 deportes oficiales en los que participó Panamá consiguieron al menos una medalla. Además, hubo equilibrio absoluto por género: ocho preseas femeninas y ocho masculinas. El atletismo terminó convertido en la gran mina de oro, con cuatro títulos en cinco atletas participantes.
Nathalee Aranda celebra su salto de 6.48 metros con el que conquistó la primera medalla de oro para Panamá. Foto: Cortesía/COPEl atletismo se pintó de dorado
Nathalee Aranda abrió la fiesta al conquistar el salto de longitud con 6.48 metros, después de registrar los cuatro mejores saltos de la final.
La atleta panameña Gianna Woodruff cruza la línea de meta deteniendo el cronómetro en 54.11 segundos en Argentina.Después llegaron Chamar Chambers, campeón de los 800 metros con 1:46.45, y Gianna Woodruff, quien dominó los 400 metros con vallas con 54.11 segundos y estableció récord de los Juegos.
El cuarto oro salió del agua. Edwin Núñez derrotó al chileno Moisés Silva 10.33 a 4.50 en la final de bodyboard y llevó momentáneamente a Panamá a 15 preseas, igualando la marca histórica de Santiago 2014.
Diddier Rodríguez cruza la línea de meta en los 3,000 metros con obstáculos. Foto: Cortesía/COPDiddier Rodríguez puso la cereza al pastel
Faltaba el golpe definitivo.
Diddier Rodríguez ganó los 3,000 metros con obstáculos en 8:31.89, conquistó el quinto oro y elevó el total panameño a 16 medallas. Su registro fue además récord de la competencia y mejor marca personal.
Con ese resultado, Panamá dejó atrás de una sola vez dos techos: las 15 medallas de Santiago 2014 y los cuatro oros que constituían su mejor cosecha dorada.
El corredor colonense confirmó su vigencia internacional conquistando por segunda edición consecutiva el oro suramericano de 800 metros planos. Cuatro años después de Asunción 2022, Chamar Chambers volvió a subir a lo más alto del podio suramericano.Santa Fe deja una vara más alta
El balance también incluyó tres medallas en ajedrez —dos platas y un bronce—, pero estas no forman parte de las 16 oficiales porque el ajedrez participó como deporte invitado.
Más allá del medallero, Santa Fe deja una señal importante para el deporte panameño: la cosecha estuvo repartida entre distintas disciplinas y exactamente por igual entre hombres y mujeres. Ahora el desafío será convertir esta actuación en continuidad y aprovechar el impulso rumbo a las próximas citas del ciclo olímpico.
Panamá ya no persigue las 15 medallas de Santiago 2014. Desde Santa Fe, la nueva vara está en 16 preseas y cinco oros.
