La NBA está en un punto de inflexión, preparándose para la expansión más significativa de su historia reciente. Después de once expansiones sin contar la histórica fusión con la ABA, la National Basketball Association (NBA) ha logrado estabilizarse con 30 equipos. Ahora, dos nuevas franquicias aspiran a unirse a la liga. Sin embargo, no solo hablamos de la Liga en sí, ya que el número 32 también se ha considerado para otro torneo en curso: la Copa NBA. Este título “in-season”, que debutó el año pasado, experimentó múltiples iteraciones hasta definir su formato actual: una fase de grupos cuyos resultados se integran con los de la temporada regular, cuartos de final y una Final Four en Las Vegas, donde solo el partido final no computa para las estadísticas oficiales.
Con 32 equipos en el horizonte, Seattle y Las Vegas lideran la lista de candidatos para unirse a la liga. El regreso de los míticos SuperSonics promete revivir una base de fanáticos apasionados, mientras Las Vegas se consolida como el nuevo destino deportivo en Estados Unidos. Pero el crecimiento no está exento de desafíos. La llegada de estas dos franquicias impactaría directamente la estructura actual de conferencias, que ya enfrenta críticas por la disparidad competitiva entre el Este y el Oeste. Los ejecutivos analizan opciones como reorganizar equipos geográficamente o incluso eliminar las conferencias para apostar por una clasificación global.
¿El Real Madrid y el FC Barcelona en la NBA es posible?
Paralelamente, la NBA busca internacionalizarse aún más. Se está considerando una expansión que podría incluir a equipos europeos como el Real Madrid y el FC Barcelona. Aunque la liga ha explorado la posibilidad de integrar a estas destacadas franquicias europeas, la propuesta enfrenta desafíos logísticos y económicos. La idea de incorporar a equipos como el Real Madrid y el FC Barcelona en la NBA ha sido discutida, pero hasta ahora no se ha concretado debido a las complejidades que conlleva.
Inspirada en las copas europeas de fútbol y baloncesto, la NBA busca una conexión más orgánica con el baloncesto internacional. Según el periodista Jake Fischer, se llegó a plantear que los dos equipos que completaran los 30 de la NBA fueran clubes del Viejo Continente, con especial interés en dos de las marcas más icónicas: el Real Madrid C.F. y el F.C. Barcelona. El formato contemplado era un cuadro de eliminatorias a partido único, siguiendo un recorrido clásico de cinco etapas. Sin embargo, la participación de equipos europeos en este formato ha sido limitada, ya que las principales franquicias, como el Real Madrid y el FC Barcelona, han optado por no interrumpir sus temporadas nacionales para participar en esta competencia sin una compensación económica significativa.
Adam Silver sabe que este es su momento. Con cada decisión, la NBA avanza hacia un futuro que no solo será más grande, sino también más emocionante para los fanáticos de todo el mundo. Las conversaciones con FIBA sobre una posible expansión en Europa se han vuelto “mucho más serias”, pero aún no se han definido detalles específicos. Sin importar las dificultades, el baloncesto sigue demostrando que siempre hay espacio para crecer.
