Dos años después de abandonar el FC Barcelona, Xavi Hernández ya tiene nuevo reto y es uno grande. El técnico español, de 46 años, fue nombrado este miércoles nuevo seleccionador de Países Bajos, con un contrato que se extenderá hasta el Mundial de 2030. Xavi reemplaza a Ronald Koeman, quien dejó el cargo después de la Copa del Mundo de 2026, donde la Oranje quedó eliminada ante Marruecos en la ronda de 32 mediante una tanda de penales.
Un extranjero vuelve a dirigir la Oranje
La apuesta de la Federación Neerlandesa rompe con una tradición que se extendió durante casi medio siglo.
Xavi será el primer entrenador extranjero de Países Bajos desde el austriaco Ernst Happel, quien condujo a la selección hasta la final del Mundial de Argentina 1978. Han transcurrido 48 años desde aquella experiencia.
El español también afrontará por primera vez la responsabilidad de dirigir una selección. Hasta ahora, toda su carrera como entrenador se había desarrollado en clubes.
Primero estuvo al frente del Al-Sadd de Catar y posteriormente regresó al Barcelona, donde dirigió entre 2021 y 2024. Con el conjunto azulgrana conquistó LaLiga 2022-23 y la Supercopa de España de 2023.
Países Bajos apuesta por la filosofía de Xavi
La elección tiene además un componente futbolístico particular. La formación de Xavi como jugador estuvo profundamente marcada por la escuela del Barcelona y por conceptos asociados históricamente a figuras neerlandesas como Johan Cruyff, Rinus Michels, Louis van Gaal y Frank Rijkaard.
Ahora tendrá la misión de trasladar esas ideas a una selección con una de las tradiciones futbolísticas más reconocibles de Europa.
El reto no será menor. Koeman llevó a Países Bajos hasta las semifinales de la Eurocopa 2024, aunque su último Mundial terminó antes de lo esperado.
Xavi contra Klopp en su primer partido
Y el calendario no le dará demasiado tiempo para acomodarse.
El debut de Xavi está programado para el 24 de septiembre, cuando Países Bajos reciba a Alemania en la UEFA Nations League 2026-27.
El partido tendrá todavía más atractivo porque enfrente estará Jürgen Klopp, nombrado seleccionador alemán con contrato hasta 2030 y cuya etapa comienza oficialmente el 15 de agosto.
Será, por tanto, un estreno cargado de atención: Xavi contra Klopp, dos entrenadores de enorme reconocimiento internacional comenzando nuevas etapas con dos gigantes europeos.
Para Xavi, Países Bajos representa mucho más que regresar a los banquillos. Será la oportunidad de demostrar si su propuesta puede funcionar fuera del entorno del Barcelona y, especialmente, en el particular ritmo del fútbol de selecciones. El horizonte ya está marcado: Euro 2028 y Mundial 2030.
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