Un viaje por uno de los lugares más calurosos del planeta terminó en tragedia. Pierre Michel Formosa, un turista francés de 68 años, murió después de quedar varado junto a un acompañante en una zona remota del Parque Nacional del Valle de la Muerte, en California, donde ese día la temperatura alcanzó los 46,7 °C (116 °F).
El hecho ocurrió el 17 de agosto y vuelve a poner bajo la lupa los riesgos de recorrer zonas aisladas durante los meses de temperaturas extremas en el oeste de Estados Unidos.
El turista francés intentó caminar hasta Badwater Road para conseguir ayuda después de quedar varado en pleno desierto.El vehículo quedó atrapado en el barro
Formosa y otro ciudadano francés circulaban por West Side Road, cerca de Queen of Sheba Mine Road, cuando su vehículo quedó atrapado en el barro.
De acuerdo con información del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (NPS), no había otros vehículos cerca, por lo que ambos decidieron abandonar el automóvil y caminar sobre las salinas en dirección a Badwater Road para buscar ayuda.
El Valle de la Muerte presenta extensiones desérticas donde las altas temperaturas representan un serio peligro durante el verano.La decisión los dejó expuestos directamente a una temperatura cercana a los 47 °C, en un terreno con muy pocas posibilidades de encontrar sombra.
No pudo continuar caminando
Después de avanzar aproximadamente 2,1 kilómetros (1,3 millas), Formosa no pudo continuar. Su compañero siguió solo hasta llegar a Badwater Road, donde consiguió ayuda de un automovilista.
El sobreviviente reportó posteriormente la emergencia y las autoridades pusieron en marcha un operativo para encontrar a Formosa.
Guardaparques y un agente de la oficina del sheriff del condado de Inyo comenzaron la búsqueda. Un helicóptero de la Patrulla de Carreteras de California también participó en el operativo.
Los equipos localizaron a Formosa aproximadamente a 2,4 kilómetros (1,5 millas) de Badwater Road. El turista fue declarado muerto en el lugar.
La causa y forma oficial de su muerte serán determinadas por la oficina forense del condado de Inyo.
El Valle de la Muerte es conocido mundialmente por registrar algunas de las temperaturas más extremas del planeta.Otras muertes relacionadas con el calor
La tragedia ocurre después de varias emergencias relacionadas con las altas temperaturas en parques nacionales estadounidenses.
En junio, cuatro excursionistas murieron en el Parque Nacional del Gran Cañón, en Arizona, en incidentes relacionados o aparentemente relacionados con el calor.
Entre las víctimas estuvieron un joven de 18 años, un hombre de 72 años y dos excursionistas de 67 y 68 años.
Valle de la Muerte advierte sobre sus condiciones
El Valle de la Muerte es conocido por registrar algunas de las temperaturas más extremas del planeta. Durante el verano, una avería, perderse o calcular mal una caminata puede convertirse rápidamente en una emergencia.
Las autoridades recomiendan tomar precauciones especiales ante las enormes distancias, el aislamiento y la falta de sombra que caracterizan varias zonas del parque.
La muerte de Formosa demuestra cómo una distancia aparentemente corta puede convertirse en un recorrido peligroso cuando el termómetro se acerca a los 50 °C.
