¿Es posible construir una célula desde cero? Un grupo de investigadores de Estados Unidos asegura que sí. Liderados por la bióloga Kate Adamala, de la Universidad de Minnesota, presentaron SpudCell, una célula sintética capaz de completar funciones esenciales como alimentarse, crecer, copiar su ADN y dividirse. El anuncio ha despertado enorme expectativa entre científicos de todo el mundo, aunque también prudencia, porque el estudio todavía no ha pasado por el tradicional proceso de revisión por pares.
Out today: Researchers have made the first cell capable of “feeding, growth, replication, division and selection...entirely using components scientists put there.”
— Niko McCarty. (@NikoMcCarty) July 1, 2026
In other words, a cell that self-replicates and was made entirely from the ground-up, molecule by molecule.
The… pic.twitter.com/Xb7kjzzM0v
¿Qué hace diferente a SpudCell?
A diferencia de otros proyectos que modificaban células ya existentes, SpudCell fue ensamblada utilizando únicamente componentes químicos no vivos. Su estructura consiste en una membrana de grasa que protege un genoma artificial de unas 90,000 bases de ADN, alrededor de 50 veces más pequeño que el de muchas bacterias.
Dentro de esa diminuta estructura se incluyeron decenas de enzimas capaces de leer, copiar y utilizar la información genética necesaria para que la célula pueda crecer y dividirse. Aunque todavía depende de componentes externos para algunas funciones, representa el sistema sintético más completo desarrollado hasta ahora.
El estudio aún debe convencer a la comunidad científica
El trabajo fue divulgado inicialmente mediante un documento técnico de casi 190 páginas publicado por los propios investigadores, después de que la revista Cell rechazara el manuscrito, según relató Adamala. Ahora el equipo planea enviarlo nuevamente para que sea evaluado por especialistas independientes, un paso considerado indispensable antes de aceptar plenamente cualquier descubrimiento científico.
¿Para qué serviría una célula sintética?
Los investigadores creen que esta tecnología podría convertirse en una plataforma para fabricar medicamentos, desarrollar nuevas terapias contra enfermedades, producir materiales sostenibles, capturar carbono e incluso ayudar a comprender cómo surgió la vida en la Tierra.
Sin embargo, expertos externos recuerdan que SpudCell todavía no puede considerarse un organismo vivo independiente, ya que requiere elementos suministrados desde el exterior para mantenerse funcionando.
Datos curiosos
El nombre SpudCell proviene de spud (“papa” en inglés), una elección personal de Kate Adamala.
Su genoma artificial contiene alrededor de 90,000 pares de bases, muy inferior al de bacterias comunes como E. coli.
La célula logra dividirse sin utilizar un citoesqueleto, uno de los mecanismos considerados esenciales en las células naturales.
Un paso histórico... pero todavía no definitivo
El anuncio representa uno de los avances más llamativos de la biología sintética en los últimos años. No obstante, los propios investigadores reconocen que el proyecto aún está en desarrollo y que será la revisión científica independiente la que determine el verdadero alcance del hallazgo.
Si los resultados se confirman, SpudCell podría convertirse en una plataforma para diseñar células a la medida capaces de fabricar medicamentos, materiales y soluciones ambientales. Pero, por ahora, el mensaje de la comunidad científica es claro: el entusiasmo debe ir acompañado del rigor. La ciencia avanza con pruebas, replicación y verificación.
¿Crees que algún día será posible crear vida completamente artificial? Comparte tu opinión y sigue nuestras actualizaciones para conocer cómo evoluciona este histórico proyecto.
