Aspirar a un escaño en el convulso departamento colombiano del Cauca (suroeste) implica hacer campaña entre retenes de grupos armados, rutas restringidas y el acompañamiento permanente de guardias indígenas en una región donde la violencia sigue marcando el pulso para las elecciones legislativas del próximo 8 de marzo.
“Fuimos interceptados por un grupo armado y nos expresaron que no podíamos transitar estos territorios”, relató a EFE la candidata campesina Claudia Liliana Ruiz, quien explicó que vivió este tipo de incidentes mientras viajaba por una zona rural del norte del departamento del Cauca, una de las más afectadas por el conflicto.
La candidata, que aspira a representar a la subregión Alto Patía y Norte del Cauca, agregó que la intervención de la guardia indígena —un mecanismo comunitario de protección— permitió mediar con los hombres armados y continuar el recorrido hacia el municipio de Toribio, donde tenía actividades de campaña.
“Nos asignaron una persona de seguridad y un chaleco antibalas, desconociendo lo álgido que es el conflicto en nuestros territorios”, afirmó Ruiz sobre el esquema otorgado por la Unidad Nacional de Protección (UNP), el organismo estatal encargado de la seguridad de líderes y candidatos y que depende del Ministerio del Interior.
La aspirante aseguró que las restricciones y amenazas se han intensificado a medida que avanza la campaña y lamentó que, diez años después del acuerdo de paz con la antigua guerrilla de las FARC, muchas de las iniciativas previstas sigan sin implementarse.
En el Cauca operan principalmente varios frentes de disidencias de la FARC y la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN), que este domingo anunció un cese al fuego unilateral del 7 al 10 de marzo en todo el país con motivo de las elecciones.
Situaciones similares ha vivido Esneyder Gómez Salamanca, candidato indígena, del pueblo nasa, a la misma circunscripción especial, quien denunció que el vehículo en el que se movilizaba fue impactado por un disparo el año pasado cuando se desplazaba hacia Popayán, capital del Cauca.
“Convivir con actores armados en el territorio es una cuestión compleja (...) pero es un trabajo comunitario y las comunidades nos llaman”, afirmó Gómez, quien destacó el papel de la guardia indígena como principal apoyo para su seguridad.
