El Canal de Panamá registró un nuevo récord de tránsitos y tonelaje de buques de gas natural licuado (GNL), durante el mes de enero, lo que demuestra la capacidad para dar respuesta a la demanda de este segmento, producto del auge en el mercado energético.
Unos 58 buques que transportan GNL transitaron en enero por las esclusas neopanamax, sumando 6.74 millones de toneladas CP/SUAB (unidad de volumen del Sistema Universal de Arqueo del Canal de Panamá), cifra superior a la marca de 54 tránsitos (enero 2020) y 6.23 millones de toneladas (noviembre 2020) por dicho complejo.
Ricaurte Vásquez, administrador del Canal del Panamá indicó “Estos logros reafirman la capacidad del Canal de capturar las oportunidades que presentan los cambios del mercado, como ha sido el caso del gas natural licuado, a los cuales nos ajustamos para asegurar nuestra competitividad y confiabilidad”.
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Vásquez agregó “Por más de un siglo el Canal de Panamá ha demostrado su capacidad de respuesta a las variaciones del comercio global, y lo que el mundo ha experimentado en este último año, no será la excepción”.
El Canal de Panamá ha implementado recientes ajustes en sus operaciones para tener mayor flexibilidad y responder con mayor eficiencia a los cambios continuos de la demanda del transporte marítimo.
En enero, el Canal de Panamá introdujo cambios al Sistema de Reserva de Tránsito para que cualquier espacio que esté disponible para buques neopanamax dentro de las 96 horas antes del tránsito, se ofrezca a través de un proceso de subasta.
Desde que fueron implementados los cambios, el Canal de Panamá ha realizado 25 subastas para buques neopanamax, de las cuales nueve se han adjudicado a buques de GNL como resultado de las modificaciones. En enero pasado, el segmento de GNL registró el tránsito en el mismo día de tres buques en dirección norte, mientras que el pasado 31 de enero lo hicieron cuatro buques de GNL en 24 horas; dos en dirección norte y dos rumbo sur.
El repunte de tránsitos de buques que transportan GNL a través de la ruta por Panamá responde a condiciones invernales que aumentaron la demanda del gas natural licuado para la generación de electricidad en Asia, provocando condiciones de oferta y demanda que dispararon el precio del gas natural licuado a niveles récord.
