Una conversación que llega en el momento indicado puede convertirse en un primer paso para buscar ayuda. Este miércoles 10 de septiembre se conmemora el Día Mundial para la Prevención del Suicidio, una jornada que busca generar conciencia sobre una problemática que afecta a personas, familias y comunidades enteras.
La fecha fue establecida en 2003 por la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio (IASP), en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), con un mensaje que permanece en el centro de la campaña: el suicidio se puede prevenir.
Más de 720 mil muertes cada año
Las cifras muestran la dimensión del problema. De acuerdo con información actualizada de la OMS, más de 720 mil personas mueren por suicidio cada año en el mundo y aproximadamente el 73% de estas muertes ocurre en países de ingresos bajos y medianos.
Además, el suicidio se mantiene como la tercera causa de muerte entre las personas de 15 a 29 años a nivel mundial. Por cada persona adulta que muere por esta causa, se estima que existen alrededor de 20 intentos, aunque la proporción varía entre países y poblaciones.
Detrás de cada cifra existe también un impacto que alcanza a familiares, amistades, compañeros de trabajo y comunidades. La OMS advierte que se trata de un fenómeno complejo en el que pueden intervenir factores sociales, culturales, psicológicos, biológicos y ambientales.
“Cambiar la narrativa sobre el suicidio”
Para el período 2024-2026, el lema internacional es “Cambiar la narrativa sobre el suicidio”, acompañado del llamado a “iniciar la conversación”.
Precisamente, 2026 marca el tercer y último año de esta campaña mundial, que busca pasar del silencio y la estigmatización hacia una cultura de apertura, empatía y apoyo.
La propuesta no consiste únicamente en hablar más del tema. La OMS y la IASP plantean la necesidad de combatir mitos, facilitar que quienes atraviesan momentos difíciles puedan pedir ayuda y promover políticas públicas que prioricen la salud mental y amplíen el acceso a servicios de atención.
Panamá también enfrenta esta realidad
El problema tampoco es ajeno al país. El Ministerio de Salud (Minsa), citando datos de la Contraloría General de la República, informó en septiembre de 2025 que entre 100 y 120 personas fallecen por suicidio cada año en Panamá, un promedio aproximado de un caso cada tres días.
La prevención, sin embargo, no recae únicamente sobre quienes atraviesan una crisis. Familiares, amigos, centros educativos, comunidades, instituciones y servicios de salud también pueden desempeñar un papel importante identificando señales de alerta, escuchando sin juzgar y ayudando a la persona a encontrar atención adecuada.
Hablar del suicidio no debe ser un tabú
Uno de los obstáculos para la prevención continúa siendo el estigma. La OMS señala que muchas personas con pensamientos suicidas no buscan ayuda debido precisamente al estigma relacionado con el suicidio y los problemas de salud mental.
Por eso, hablar del tema de manera responsable no significa minimizarlo ni normalizarlo. Implica escuchar, acompañar y tomar en serio expresiones de desesperanza o comentarios relacionados con querer morir.
La OMS sostiene que existen intervenciones eficaces para prevenir el suicidio, entre ellas brindar apoyo emocional oportuno y facilitar el acceso a atención adecuada.
Este Día Mundial para la Prevención del Suicidio deja así un mensaje que va más allá del 10 de septiembre: romper el silencio, escuchar sin juzgar y acercar a una persona a la ayuda que necesita puede ser parte de la prevención.
