El camino al Mundial 2026 ya comenzó en la Concacaf y el Grupo A no pudo tener un inicio más ajustado. Panamá se estrenó con empate en Paramaribo, un 0-0 ante Surinam que deja un sabor amargo para los dirigidos por Thomas Christiansen. La Roja generó opciones claras, como el remate de Adalberto Carrasquilla al 11’, el disparo al poste de José Luis Rodríguez al 29’ y la definición de Cristian ‘El Fulo’ Martínez al 41’ que fue despejada sobre la línea. La falta de puntería fue el gran enemigo.
El cierre estuvo a punto de ser dramático para Panamá
En el minuto 97, Van der Kust aprovechó un error defensivo, pero Orlando Mosquera apareció para evitar lo que pudo ser una derrota dolorosa. El arquero panameño terminó siendo figura, aunque el punto sabe a poco considerando las oportunidades desperdiciadas.
La Roja mostró dominio y volumen ofensivo, pero sin la contundencia necesaria para marcar diferencias. Panamá queda obligado a reaccionar en casa ante Guatemala si quiere imponer respeto y tener posibilidades en la clasificatoria rumbo al mundial 2026.
‘La Selecta’ pica por delante
En contraste, El Salvador arrancó con pie derecho al imponerse 1-0 a Guatemala como visitante. Harold Osorio, al minuto 79, aprovechó un tiro de esquina para marcar un gol histórico en el Cementos Progreso. La Selecta no dominó el partido, pero tuvo carácter y pegó en el momento justo. Mario González, arquero salvadoreño, fue clave en los últimos minutos para sostener el triunfo.
Guatemala, que controló la posesión durante gran parte del juego, y quedó expuesta por su falta de efectividad. Los chapines sufren así un duro golpe en casa y quedan últimos tras la primera jornada.
El escenario es más que claro: Clasificar, no será fácil para nadie
El Salvador lidera con 3 puntos, Panamá y Surinam suman 1 y Guatemala se queda con 0. El grupo luce parejo y exigente, donde la Roja debe afinar la puntería y ser contundente, si quiere colocarse en la cima de grupo. La carrera por el boleto al Mundial recién comienza y ya dejó avisos de que ningún partido será sencillo.
Recordemos,
Solo el primer lugar de cada grupo clasifica directo al Mundial.
Los dos mejores segundos lugares de los tres grupos avanzan al repechaje intercontinental.
Es decir, para Panamá la única vía segura de clasificar es terminar como líder de su grupo. Si queda segundo, dependerá de sumar más puntos y mejor diferencia de goles que los otros segundos lugares para optar al repechaje.
