Cuando una selección aspira a conquistar el mundo, el debut suele marcar el tono del camino. Inglaterra comenzó su aventura en el Mundial 2026 con una victoria por 4-2 sobre Croacia, en un duelo cargado de historia tras la semifinal de Rusia 2018. Y aunque el marcador refleja autoridad, el partido dejó mucho más que goles: mostró fortalezas, dudas y señales de un equipo que quiere romper décadas de espera.
Josip Sutalo, de Croacia (izq.), disputa el balón con Harry Kane, de Inglaterra (der.), durante el partido de la fase de grupos del Mundial de la FIFA 2026 entre Inglaterra y Croacia, disputado en Dallas, Texas, Estados Unidos, el 17 de junio de 2026. (Croacia) EFE/EPA/JEFFREY MCWHORTERUna primera parte fue de alta tensión
Los primeros 45 minutos fueron un intercambio de golpes. Croacia volvió a demostrar por qué sigue siendo una selección competitiva, castigando cada espacio al contragolpe. Inglaterra, por su parte, dominó la posesión, pero necesitó incluso de un penal repetido para encontrar ventaja.
Harry Kane volvió a aparecer en el momento indicado. El delantero inglés, máximo goleador histórico de su selección, lideró un ataque que todavía parece depender demasiado de su capacidad para resolver partidos importantes.
GR4070. DALLAS (ESTADOS UNIDOS), 17/06/2026.- Jude Bellingham (c) de Inglaterra celebra un gol este miércoles, en un partido del grupo L del Mundial de la FIFA 2026 entre Inglaterra y Croacia en el estadio AT&T en Dallas (EE.UU.). EFE/ Mariscal
La reacción que entusiasma a los aficionados
Si hubo una diferencia clara, apareció tras el descanso. Inglaterra elevó el ritmo y mostró la profundidad de plantilla que tanto destaca Thomas Tuchel. Jude Bellingham, Bukayo Saka y Marcus Rashford aumentaron la intensidad ofensiva, mientras Noni Madueke generó peligro constante pese a quedarse sin gol.
Harry Kane, de Inglaterra (der.), celebra con sus compañeros tras marcar el gol del 2-1 durante el partido de la fase de grupos del Mundial de la FIFA 2026 entre Inglaterra y Croacia, disputado en Dallas, Texas, Estados Unidos, el 17 de junio de 2026. (Croacia) EFE/EPA/JEFFREY MCWHORTER
La actuación también dejó aspectos positivos en defensa. Reece James disputó los 90 minutos y tuvo una participación sólida, mientras Marc Guéhi sumó minutos desde el banquillo.
Un dato curioso: Inglaterra no gana un Mundial desde 1966, una espera de 60 años que alimenta cada generación de aficionados con el famoso lema “Football’s coming home”.
Ghana y Panamá ya toman nota
El Grupo L apenas comienza, pero Inglaterra ya lanzó una advertencia. Sus próximos rivales serán Ghana y posteriormente Panamá, dos selecciones que observarán con atención este estreno.
Más allá del resultado, la sensación es clara: cuando Inglaterra acelera, tiene recursos para competir contra cualquiera. La gran pregunta sigue siendo la misma de siempre: ¿será este finalmente el año en que el fútbol vuelva a casa?
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