El Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos (Ifarhu) atraviesa un periodo de reestructuración en sus operaciones, buscando saldar deudas pendientes, equilibrar su presupuesto y avanzar en la digitalización de los pagos de becas. Gabriel Cajiga, director de la institución, explicó en una entrevista con Noticias AM los planes para enfrentar estos retos y garantizar el cumplimiento con los beneficiarios.
El presupuesto del Ifarhu para 2025 destina $46 millones a nuevas becas y $93 millones a las ya existentes. Sin embargo, el aumento significativo en la cantidad de beneficios otorgados en 2024, que alcanzaron los 100 mil apoyos, ha generado un desbalance financiero. Actualmente, más de 200 mil becarios nacionales e internacionales dependen del instituto, pero muchos aún no han recibido sus pagos correspondientes a 2022 y 2023.
Cajiga señaló que el atraso en los pagos se debe a la falta de capacidad administrativa para manejar el volumen actual de beneficiarios. “La institución no puede continuar entregando cheques; estamos trabajando en la digitalización”, subrayó.
Uno de los cambios más importantes es la eliminación de cheques físicos. En colaboración con el Banco Nacional y el Ministerio de Economía y Finanzas, el Ifarhu planea que 250 mil beneficiarios del programa Pase-U reciban sus pagos mediante clave social, lo que cubrirá entre el 70% y 80% del total de estudiantes. Actualmente, cerca de 500 mil personas aún reciben pagos mediante cheques, lo que representa un desafío logístico.
El Ifarhu espera ponerse al día con todos los pagos atrasados para mayo de 2025. Esto incluye completar los pagos pendientes del tercer y cuarto trimestre de 2024, que suman aproximadamente $40 millones. Además, se suspendió el concurso general de becas en enero para evitar comprometer recursos adicionales mientras aún hay beneficiarios sin recibir sus fondos.
Cajiga aseguró que el concurso se reanudará en mayo una vez que se regularicen los pagos. “Cuando nos pongamos al día con más de 100 mil personas, podremos anunciar los detalles del concurso”, afirmó.
En cuanto a los estudiantes internacionales, existen dos grupos afectados: aquellos bajo programas administrados por Senacyt y otros que recibían auxilios económicos ahora descontinuados. El Ifarhu trabaja para cumplir con los compromisos pendientes utilizando parte del presupuesto 2025.
Por otro lado, ante escándalos relacionados con auxilios económicos otorgados irregularmente en administraciones pasadas, se han habilitado procesos voluntarios y administrativos para recuperar fondos. Hasta ahora, solo dos personas han devuelto montos por un total de $45 mil.
La administración actual ha implementado un nuevo reglamento para eliminar discrecionalidades en la asignación de becas y garantizar que los recursos lleguen a quienes realmente los necesitan. Estas medidas buscan restaurar la credibilidad del Ifarhu tras años marcados por irregularidades.
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